Hepatitis C

Información sobre esta enfermedad:

Es una enfermedad viral que lleva a hinchazón (inflamación) del hígado.

   CAUSAS

La infección de hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC).Se puede contraer la hepatitis C si la sangre de alguien con hepatitis C ingresa a su cuerpo. La exposición puede ocurrir:

•  Después de una punción con aguja o una lesión con objetos cortopunzantes.
• Si la sangre de alguien que tiene hepatitis C entra en contacto con una cortadura en la piel o con los ojos o la boca.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

Las personas en riesgo de hepatitis C son aquellas que:

• Se inyectan drogas ilícitas o comparten agujas con alguien que tiene hepatitis C.
• Han estado sometidas a diálisis renal durante mucho tiempo.
• Tienen contacto frecuente con sangre en su trabajo (por ejemplo, un trabajador de la salud).
• Tienen relaciones sexuales sin protección con una persona que padece hepatitis C.
• Nacieron de una madre infectada con hepatitis C.
• Les hicieron un tatuaje o acupuntura con agujas que no se desinfectaron apropiadamente después de haber sido utilizadas en otra persona (el riesgo es muy bajo con profesionales que tengan una licencia o permiso para hacer tatuajes o acupuntura).
• Recibieron un trasplante de órganos de un donante con hepatitis C.
• Comparten elementos de uso personal, como cepillos de dientes o máquinas de afeitar, con alguien que tiene hepatitis C (menos común).
• Recibieron una transfusión de sangre (rara en los EE.UU. desde los análisis de sangre se hizo disponible en 1992).                                                                                                                                                                                                                       SÍNTOMAS        

 La mayoría de las personas que estuvieron recientemente infectadas con hepatitis C no tienen síntomas. Algunas personas presentan amarillamiento de la piel (ictericia) que desaparece. La infección crónica por lo general no causa síntomas, pero se puede presentar cansancio, trastornos cutáneos y otros problemas. Las personas que tienen una infección prolongada (crónica) a menudo no tienen síntomas hasta que su hígado presenta cicatrización (cirrosis). La mayoría de las personas con esta afección están enfermas y tienen muchos problemas de salud.                                               

       TRATAMIENTO

Los medicamentos comunes utilizados son peginterferón y antivirales. Estos medicamentos tienen como objetivo: 

• Ayudar al cuerpo a deshacerse del virus.
• Reducir el riesgo de cirrosis y cáncer de hígado, que pueden resultar de la infección prolongada con el VHC.                                                                                                                                                                                                                                             PREVENCIÓN

Las medidas que se pueden tomar para prevenir la propagación de la hepatitis C de una persona a otra incluyen: 

• Los trabajadores de salud deben tener precauciones al manipular sangre.
• No comparta agujas con nadie.
• No se haga tatuajes ni perforaciones corporales, ni tampoco reciba acupuntura de alguien que no tenga un permiso o licencia.
• No comparta artículos personales como cuchillas de afeitar y cepillos de dientes.
• Practique las relaciones sexuales con precaución.